Benchgebruik bij honden: wat klopt er nu écht?
Voorwoord
Om voeling te houden met wat er leeft in hondenland, lees ik regelmatig nieuwsbrieven van hondencollega's. Soms zijn dat visies waar ik me helemaal in vind… en soms ook totaal niet.
Er zitten er namelijk tussen die enorm sterk zijn in marketing, maar minder open zijn over hoe ze precies werken of welke middelen ze gebruiken. Ze weten perfect hoe ze in te spelen op de frustraties die zoveel hondenouders ervaren. En ja… dat werkt. Waar ik al blij ben met een handvol likes (social media), zie ik hun gesponsorde berichten oplopen tot aantallen waarvan ik slik — niet uit jaloezie, maar omdat ik zie waarom het gebeurt.
Mensen snakken naar een Quick Fix. Ze zitten al maanden, soms jaren, vast in moeilijke situaties met hun hond en willen eindelijk vooruit. En dan komen er adviezen voorbij die snel resultaat beloven. Voor de mens. Niet altijd voor de hond.
Ik heb lang getwijfeld of ik hierover moest schrijven. Het ligt niet in mijn natuur om andere ondernemers door het slijk te halen. Maar het wringt en ik wil het niet opzijschuiven.
Daarom deel ik in deze blog wat ik las — zonder de naam van 'afzender' te noemen — maar wél de inhoud die toch duizenden andere mensen bereikt. Omdat ik hoop dat wie openstaat voor een welzijnsgerichte blik, even stilstaat: Kan dit ook anders? En past dit eigenlijk wel bij mijn hond?
Ik wil niemand overtuigen. Dat hoeft niet: Overtuig uzelve, u bent oud en wijs genoeg 😜. Ik wil je alleen uitnodigen om te onderzoeken, bij te leren, kritisch te blijven en vooral: naar je hond te luisteren.
Wil je na het lezen van deze blog meer weten over mijn visie en omgangswijze met honden? Boek gerust een gratis gesprek.
Dit schrijft de hondentrainer in de nieuwsbrief waarvan sprake:
Dé fout die vele baasjes maken: geen bench gebruiken (of hem juist vermijden)
"Ik weet dat het niet altijd 'gezellig' lijkt, maar een bench biedt juist rust, structuur en een veilige haven. Het zorgt ervoor dat hij leert ontspannen, ook als jij er niet bent. Toch zie ik veel mensen die het niet gebruiken – en hun hond nooit echt leren alleen te zijn.
Laat je hond wennen aan alleen zijn in de bench, liefst in een andere ruimte. Zo bouw je zelfstandigheid op en voorkom je onzeker gedrag."
Mijn visie en welzijnsgerichte blik voor toekomstige honden- en puppyouders
Bench: noodzakelijk of niet?
Ik ben niet tegen correct benchgebruik, maar ik ben ook niet enthousiast over het idee dat een bench een standaard must-have zou moeten zijn wanneer je een hond in huis haalt.
Geen enkele vrije hond zou uit zichzelf 'bench' bovenaan zijn verlanglijst schrijven. Het idee van een afsluitbare "veilige plek" is daarom vooral een menselijke creatie.
Waar komt de bench eigenlijk vandaan?
Volgens o.a. doggo.nl werden benches in de jaren 80 vooral gebruikt voor:
transport
tijdelijke verblijfplaats van showhonden
Daarna werden ze geleidelijk ingezet als trainingsmiddel om honden langere tijd in die ruimte te laten verblijven.
Veel honden passen zich aan en aanvaarden de bench als veilige haven. Daar verwijst trainer X naar.
Maar… dat geldt niet voor elke hond — en dat wordt vaak verzwegen.
Wanneer de bench níet werkt …
"Kruip er zelf in, dit ding doet het niet voor mij"
Sommige honden laten op subtiele of luide wijze merken dat de bench helemaal geen veilig gevoel geeft.
Honden die de bench níet fijn vinden, reageren vaak op twee manieren:
1. De stille goedzak
Deze hond:
past zich aan
doet braaf wat er gevraagd wordt
lijkt tevreden
maar… het knaagt
Het onprettige gevoel kan zich later uiten in:
stressgedrag
onrust
afwijkend gedrag
onzekerheid
Of… nooit. Omdat deze hond geen andere keuze heeft. De brave ziel.
2. De hond die luid en duidelijk "nee" zegt
Deze hond:
jankt, blaft, huilt of piept
probeert te ontsnappen
'roept': "Begrijp me toch!"
geeft signalen dat de bench niet past
Dat kan komen door:
verkeerde plaats in huis
te kleine bench
verkeerde ondergrond
teveel prikkels in de ruimte
algemene onveiligheid
…
Het is dus niet altijd de bench op zich, maar een samenloop van factoren.
Voelt dit gevoelig? Dat mag.
Veel hondenouders kregen het advies om een bench te gebruiken.
En natuurlijk wil je het beste voor je hond.
Daarom: laten we het zorgvuldig bekijken en niet automatisch aannemen dat een bench altijd de beste optie is.
Check dit eerst: belangrijke vragen voor elke hondenouder
En nu komt de oefening: je mag deze vragen NIET zelf beantwoorden.
Stel jezelf deze vragen:
Is de bench groot genoeg?
Laat ik het deurtje open of dicht?
Staat hij op de juiste plaats?
Is de ondergrond prettig?
Is dit de enige plek waar mijn hond hele dagen zal liggen?
Gebruik ik de bench wanneer er bezoek komt?
Wat wil ík ermee bereiken? (deze vraag kan je wel invullen uiteraard)
Waarom mag je deze niet zelf beantwoorden?
👉 NIVEA: Niet Invullen Voor Een Ander.
Ook niet voor je (toekomstige) hond. Je hond is een individu, met gevoel, emoties, een wil, eigen voorkeuren en eigen noden.
Laat dus je hond beslissen, en respecteer zijn beslissing. Dát is correct benchgebruik.
Hoe weet je wat je hond zegt?
Ben je nog mee? Mooi. Dan is het tijd om de andere mogelijkheden te overlopen.
Door te kijken naar hondentaal — niet naar menselijke verwachtingen
Kijk naar lichaamstaal
Observeer stress- en kalmeringssignalen
Door dingen aan te passen — zowel in je boven- als je huiskamer. (Leuk gezegd, hè.)
Verwacht niet dat je hond het "gewoon moet kunnen"
En wat dan met zelfstandig zijn en onzekerheid voorkomen?
Dat stuk is véél complexer dan "leer hem alleen te zijn in de bench". Het ligt genuanceerder dan dat. Veel genuanceerder.
Zelfstandigheid bouw je oa. op via:
voorspelbaarheid
veiligheid
autonomie
stressreductie
relatie en vertrouwen
Niet per se via een bench.
Je hoeft dit niet alleen te doen!
Doe het voor je hond en laat je begeleiden, met inzichten en hondvriendelijk bench-advies. Ik help je graag.
Wil je eerst nog even rustig lezen over mijn aanpak en de opties? 👉 Bekijk hier mijn coachaanbod