Waarom honden bijten en waarom het bijna nooit “uit het niets” is
Veel mensen denken dat honden alleen bijten wanneer ze agressief zijn. Maar dat klopt niet. Honden bijten wanneer ze geen andere opties meer hebben — wanneer ze zich bedreigd voelen, onzeker zijn of hun basisbehoeften willen beschermen.
Ik weet dat helaas uit eerste hand.
In deze blog deel ik mijn persoonlijke bijtincident, wat ik fout deed, en vooral: wat jij kunt leren om veiliger en respectvoller met honden om te gaan. Zo kunnen we samen voorkomen dat mensen (en vooral kinderen) gebeten worden én geven we honden eindelijk de stem die ze verdienen.
Het bijtincident dat mijn kijk voorgoed veranderde
Een paar jaar geleden werd ik gebeten door een imposante, 3-jarige Akita reu — een ras dat in Japan zelfs gefokt werd om op beren te jagen.
Ik was net begonnen als hondenoppas in bijberoep en had een spoedopdracht aangenomen: één keer per dag de hond eten geven terwijl de eigenaars op een korte reis waren.
Tijdens de kennismaking vroeg ik of ik de hond wat lekkers mocht geven. Dat mocht. Ik gaf hem een gevulde voerbal, die hij meteen meenam naar zijn buitenkennel. Niets aan de hand, leek het.
Maar toen ik bij het hekje even naar hem omkeek en vroeg: "Is het lekker, ventje?", veranderde alles.
Hij vloog op me af en greep mijn hand
Zonder waarschuwing. Zonder gegrom.
Of toch… waarschuwingen waren er wél (van zijn kant - niet van de baasjes), maar ik herkende ze toen nog niet.
Hij beet twee keer en liet pas los toen ik volledig stil bleef staan en wegkeek. De eigenaars waren in paniek, ik bloedde op mijn schoenen en mijn arm voelde ijskoud en verdoofd.
Twee tetanusspuiten, een spoeling, foto's en verzorging later, begon het echte werk: begrijpen wat er gebeurd was.
Waar het fout ging (en wat velen nog dagelijks fout doen)
Gelukkig was ik nét gestart met mijn opleiding hondengedragsbegeleider (2 jaar + stage) bij Geert De Bolster, die me leerde ik dat mijn intenties goed waren, maar mijn handelen niet afgestemd was op de veiligheid en leefwereld van de hond. De hond leefde nl. buiten, en deze honden gedragen zich anders dan in-huis-honden.
Dat detail (samen het het feit dat hun hond al eens gebeten had), werd me niet meegegeven tijdens de kennismaking.
✔️ Dit waren mijn fouten (en herkenbare misverstanden):
Ik dacht dat voer geven betekent dat je "vriendjes" bent. Dat is een menselijke interpretatie. Voor honden is eten een basisbehoefte die ze mogelijk kunnen verdedigen.
Ik sprak hem aan terwijl hij aan het eten was. Een groot risico, zeker bij een hond die buiten leeft en zijn territorium verdedigt.
Ik kende zijn voorgeschiedenis en leefwereld niet. De leefomgeving van deze hond was niet ideaal om zomaar toenadering te zoeken. De hond ervaarde, los van mijn aanwezigheid, al behoorlijk wat spanning (dat kwam achteraf te weten …).
Ik dacht dat een "hondenliefhebber zijn" genoeg kennis geeft. Dat geeft het tegenovergestelde effect: je wordt sneller overmoedig.
- Ik was een onbekende in zijn veilige zone. Een hond hoeft onbekenden niet te tolereren, hoe goed onze bedoelingen ook zijn.
- Ik kon toen nog geen spanning- en/of stresssignalen herkennen. Kende ik die wel, dan had ik al van bij het toekomen opgemerkt dat dit geen veilige omgeving was en al zeker geen moment om met de hond in interactie te gaan.
Mijn intentie was om hem op zijn gemak te stellen, maar ik respecteerde zijn grenzen niet.
De hond heeft niet "plots" gebeten — hij handelde volgens hondentaal.
Door niet-transparante communicatie werden zowel hun hond als ik in een gevaarlijke situatie gebracht.
Waarom honden bijten (en waarom het bijna nooit "uit het niets" is)
Honden bijten wanneer ze:
zich bedreigd voelen
een belangrijke hulpbron willen beschermen (eten, ruimte, speeltje, rust)
overprikkeld zijn
geen uitweg meer zien
leren dat subtiele signalen niet werken
geen vertrouwen hebben in de situatie of de persoon
Bijna alle honden laten vooraf kalmeringssignalen en stresssignalen zien. Maar veel mensen herkennen die niet.
Het belangrijkste dat ik leerde:
Een hond bijt nooit zonder reden.
Een hond communiceert altijd — maar wij moeten leren luisteren.
Wat dit incident mij leerde over respectvol omgaan met honden
Het bijtincident zorgde voor twijfel, angst en vooral veel nadenken. Maar het hield me niet tegen — integendeel. Het werd de basis van mijn missie:
✔️ Honden een stem geven
Door hun lichaamstaal begrijpbaar te maken voor iedereen.
✔️ Mensen leren hoe honden écht communiceren
Zodat we hun grenzen respecteren en situaties veilig houden.
✔️ Bijtincidenten voorkomen door inzicht, niet door training
Als we hun signalen leren kennen, kunnen we escalatie vermijden.
✔️ Inzicht geven aan hondenouders, gezinnen en professionals
Want niemand zou blind moeten zijn voor de subtiele signalen van onrust.
We leven samen met honden … maar begrijpen we hen wel?
Honden passen zich ongelofelijk goed aan onze menselijke wereld aan.
Veel beter dan wij ons aanpassen aan die van hen.
We vragen veel van honden:
onze manier van begroeten
onze drukte
onze nabijheid
onze verwachtingen
onze kinderen
onze chaos
Maar begrijpen wij wat zij nodig hebben om zich veilig te voelen?
Niet altijd.
Dat besef veranderde alles voor mij.
Doe je mee? Leer hondentaal voor meer veiligheid en connectie
Om honden (én mensen) veiliger te houden, moet iedereen weten hoe honden communiceren.
Daarom bied ik een gratis hondentaalweek aan.
👉 Tijdens deze week leer je:
stresssignalen herkennen
subtiele waarschuwingen lezen
begrijpen waarom honden bijten
veiligheid creëren in alledaagse situaties
je hond laten voelen dat je hem écht begrijpt
Het is gratis, toegankelijk en ongelooflijk waardevol — zowel voor jou als voor je hond.